De l’extrémité est de Barrie, une promenade de voiture de 15 minutes mène au quai municipal de la pointe Big Bay. Empruntez le chemin Big Bay Point Drive vers l’est, à la sortie de la ville. Remarquez le camping Bee Happy Family Campground du côté sud de la route. C’est un endroit idéal pour camper en caravane pliante ou en véhicule récréatif lors de votre séjour dans la région. Tournez à gauche (vers le nord) sur la montée 25 pour demeurer sur le chemin Big Bay Point Drive et empruntez la grande courbe vers la droite, jusqu’à la montée 30, aux limites de la communauté de Big Bay Point. Tournez à gauche et descendez jusqu’au quai municipal. La vue sur le lac est de toute beauté et on peut y prendre du soleil, nager, faire de la plongée et pêcher à partir du quai. Sur le chemin Big Bay Point Drive, à l’est de la montée 30, le beau petit restaurant-terrasse Davidson’s sert le dîner et le souper.

Le circuit se poursuit en reprenant le chemin Big Bay Point Drive et en descendant la montée 25, en traversant la communauté de Sandy Cove, jusqu’à la voie 10/rue Victoria à Stroud. Glenwood/Leonards Beach est une plage municipale à accès gratuit, et le stationnement se trouve à gauche, au bout de la voie 10. Il y a aussi un terrain de jeu pour les enfants.

Il y a encore plein de choses à voir : poursuivez la route sur la montée 25 et prenez la direction sud jusqu’à la montée Innisfil Beach, à moins de 8 minutes. Tournez à gauche (vers l’est) sur cette route jusqu’au village d’Alcona et au bord de l’eau. À gauche, s’ouvre le splendide parc Innisfil Beach, qui comporte une aire de pique-nique fantastique qui convient tant au repas tranquille au bord de l’eau qu’aux rencontres familiales. Alcona compte un éventail de restaurants familiaux : commandez-vous des plats à emporter et savourez-les sur les berges. Deux plages ou de petits ruisseaux, parfaits pour les familles, vous invitent à la baignade. Partout, on peut admirer le lac, tandis que le sentier nature zigzague dans un boisé. Le parc comprend un terrain de jeu pour les enfants et des toilettes. Au parc, on exige des frais d’entrée de 25 $ par véhicule.

Besoin de divertir la famille? Empruntez la route Innisfil Beach vers l’est, jusqu’à la rue Yonge, qui porte aussi le nom de chemin de comté 4 (autrefois la route 11) pour vous laisser emporter par les courses de stock-car de Sunset Speedway, qui se déroulent le samedi, ou profitez d’un après-midi à dos de cheval à la ferme Innisfree Valley Farm (sur rendez-vous). Les deux sites se trouvent à l’ouest du chemin de comté 11, au sud de la route Innisfil Beach.

Du parc Innisfil Beach, vous pouvez aussi continuer à longer le lac en empruntant l’avenue Lakeland, à la sortie du parc, pour avoir un aperçu de ce qu’est la vie au bord de l’eau et admirer les maisons et les chalets riverains. Surveillez les sites de baignade et les belvédères qui bordent les routes municipales, au bout de la plage. Reprenez le circuit panoramique en vous rendant au bout de l’avenue Lakeland. Tournez ensuite à gauche sur la route St. John’s (juste avant de plonger). St. John’s deviendra la rue Maple. Tournez ensuite à droite sur la rue Ewart pour traverser la communauté de Bell Ewart. Tournez à gauche sur la rue Isabella, à Bell Ewart. Cette route vous mènera à Lake Simcoe Marine, où l’on loue des bateaux à pêche et des pontons et l’on trouve de l’équipement – et des conseils – de pêche. La municipalité a aménagé une rampe de mise à l’eau au fond souple, dont l’utilisation est gratuite, et le quai du gouvernement promet une bonne pêche. Toutefois, le stationnement est limité, à moins que vous ne louiez un bateau à la marina.

Reprenez la rue Ewart et continuez sur la route Killarney Beach, dans le village de Lefroy. Tournez à gauche et suivez les indications si vous voulez voir la marina, les rampes de mise à l’eau et les restaurants de Lefroy.

Un marché de producteurs s’installe à l’intersection de la route 89 et de la rue Yonge, les fins de semaine d’été. À un pâté au sud, sur la rue Yonge/chemin de comté 11, tournez pour vous diriger vers le village de Gilford. Tout près, le Innisfil Indy Karting propose une piste de go-kart entraînante. Un peu plus loin vers l’est de Gilford, la marina de Cook’s Bay Marina offre des installations et la mise à l’eau de bateaux à moteur et de bateaux à voile.

Pour vous baigner, camper en famille ou explorer un réseau de sentiers pédestres fantastique, prolongez votre trajet de 20 km vers le sud, sur la rue Yonge/chemin de comté 4. Vous admirerez la vue imprenable sur les décors champêtres ondoyants et le lac, jusqu’au chemin de concessions 9, dans le canton de West Gwillimbury. Tournez à gauche (vers l’est) sur cette route pour joindre l’entrée de l’aire de conservation Scanlon Creek. Explorez les 282 hectares de boisés et de prés. Au printemps, les fleurs sauvages et les oiseaux migrateurs sont légion et, en automne, les couleurs sont spectaculaires. L’été, les pique-niques et la pêche, dans le réservoir de 4 hectares, font de Scanlon un endroit idéal où passer la journée, en entier ou en partie.

Après votre visite à Scanlon Creek, si le cœur vous en dit, faites un tour de vélo, dirigez-vous vers l’ouest, à la route Coulson’s Hill (chemin de concessions 11 de West Gwillimbury). Un paysage tout en fermes ravissantes et en coteaux luxuriants vous mènera jusqu’au pont de l’autoroute 400. Tout juste avant le pont (il n’y a pas d’accès à l’autoroute), se trouve le Hodgson and Sinclair County Forest, qui s’abandonne au vélo de montagne. Des clubs locaux veillent à l’entretien des pistes et organisent des courses tous les mercredis. Le stationnement est vaste et se trouve de l’autre côté de la route, au centre municipal de Bradford-West Gwillimbury. Offrez-vous une expérience de vélo de montagne excitante.

Poursuivez votre trajet vers l’ouest, sur la route Coulson’s Hill, de l’autre côté de l’autoroute 400 jusqu’à la 5e montée Nord, tournez à droite jusqu’au chemin de concessions 12, le prochain. Tournez à gauche (vers l’ouest), et arpentez ce ruban de route, d’où vous pourrez admirer les anciens rivages du lac préhistorique Algonquin, de l’autre côté de la vallée du lit du lac où l’on trouve aujourd’hui des fermes maraîchères luxuriantes. À certains endroits, les arbres forment une voûte au-dessus de la route, qui prend fin à la route 27. Au coin sud-est de l’intersection, au sommet de la colline, se dresse un cimetière des pionniers, tranquille et incroyablement bien entretenu. Le cimetière Wilson's Hill Pioneer Cemetery se veut un véritable hommage au courage des ancêtres. Les vieilles pierres, restaurées, sont installées à l’ombre des saules et une rangée de feuillus indigènes mène au site. De nombreux bancs permettent de se reposer et de se recueillir.

Après avoir visité le cimetière, dirigez-vous vers le nord, sur la route 27, jusqu’à Cookstown, où vous trouverez nombre de cafés, de galeries, d’antiquaires et de boutiques de décoration intérieure et de cadeaux charmants. Sur la route 89, tournez vers l’est pour joindre l’autoroute 400 Nord et rentrer dans la région de Barrie – à moins que vous vous laissiez charmer par l’expérience de magasinage que vous propose le centre commercial Cookstown Outlet Mall. Remarquez que le terrain de camping KOA North Toronto/Cookstown Campground se trouve à l’est de l’autoroute 400 et au nord de la route 89. On y trouve toutes les installations pour les caravanes pliantes et les véhicules récréatifs qu’on connaît à KOA.

La sortie Innisfil Beach Road de l’autoroute 400 vous mène au Georgian Downs and OLG Slots, où vous attend l’excitation de la course équestre, du divertissement, de bons repas et de machines à sous. La fin de semaine, vous pouvez aussi visiter le marché des producteurs et les marchés aux puces du 400 Market, du Roadshow’s 400 Antique Mall (de près de 3 000 mètres carrés) et du magasin d’origine Munroe’s Furniture, qui s’est forgé une réputation enviable grâce à son travail soigné et ses idées de décor champêtre uniques.

Vous pouvez ensuite rentrer dans la région de Barrie en empruntant la 400 Nord. Cette journée d’activités nautiques, de randonnée, d’équitation, des magnifiques paysages, de magasinage et de courses vous a sans doute épuisé. Ces souvenirs seront impérissables

Pour une liste complète en anglais des attraits touristiques de la ville de Barrie, cliquez ici.